Sólo fueron 89 los fundadores de Arequipa
Dante E. Zegarra López

Contra las afirmaciones generalizadas de trabajos anteriores que señalaban que el número de fundadores de Arequipa superaban el centenar, ha surgido la opinión del historiador Helard Fuentes Rueda, actual director del Archivo Regional de Arequipa.
Tras un amplio trabajo de treinta años de estudios y lectura de los protocolos de los primeros escribanos de Arequipa, ha llegado a la conclusión que el número de fundadores de Arequipa es de 89. 
Incluso este número presenta algunas dudas que espera se pueda despejar con información que pueda obtener en archivos españoles.
El profesor Fuentes Rueda, destacado especialista en paleografía, ha leído y fichado cada una de las más de 400 fojas del Protocolo de Luque. Este protocolo se encuentra guardado en el Archivo Histórico Municipal y contiene las escrituras realizadas en los valles de Arequipa y Camaná, por los primeros españoles que se asentaron en estas tierras entre 1539 y 1544. 
El análisis realizado sobre las escrituras contenidas en el Protocolo de Alonso de Luque, el primer Escribano de Cabildo de Arequipa, le ha permitido al profesor Fuentes Rueda desechar a 48 personajes, que figuraban en obras del Canónigo Santiago Martínez y del mercedario Manuel Barriga.
La relectura paleográfica del más antiguo protocolo de escrituras públicas le ha permitido comprobar la existencia de errores por una mala trascripción de la difícil letra del primer escribano de Cabildo de Arequipa, Alonso de Luque. También le ha posibilitado descubrir los nombres de otros 22 que fueron ignorados.
El actual director del Archivo Regional de Arequipa ha publicado medio centenar de artículos sobre investigaciones históricas de Arequipa en diferentes medios periodísticos y especializados. 
Destacan entre ellos: El origen de la escribanía pública en Arequipa; La documentación producida por los Escribanos arequipeños durante el proceso de la Independencia del Perú; Arequipa y la expediciones descubridoras en el siglo XVI, De aquí partieron expediciones a Chile y al Mar del Sur y, Disquisiciones en torno a la fundación de Camaná. ¿Quiénes estuvieron en la Villa Hermosa en 1540?; Alonso y Gonzalo de Aguilar: Fundadores de Arequipa; El teatro en Arequipa del siglo XVI; La Pontezuela: símbolo de Arequipa revolucionaria; Juan de Alcobaza, maestro de dos cronistas; Música y músicos de Arequipa colonial, Los "donjuanes" chapetones; Los "extranjeros" en Arequipa, y el "encontronazo" de dos mundos; Arequipeños en la primera sublevación criolla de América con Ubalde y Dongo; Arequipa y sus cronistas quechuas y aimatistas del siglo XVI; La paleografía en la Historia de Arequipa; "Corregimiento de Arequipa; Catálogo de Causas Civiles y Penales" y  "Documentos sobre Puno en el siglo XVI".
(Arequipa, 11 agosto 2003)